这样看来,将人事与天命联系起来,并不完全是周人的发明。周人是在继承殷人天命观合理部分的基础上,在实际政治中作了特别的发挥。因此,周人注重德的观念,固然与周人对殷人天命观的改造有关,但在一定的程度上,也可说殷周文化之间存在继承,周人是在更高的层次上发展了殷人天命观念中的合理因素以及“德”的观念,使得早期国家时代的文化发展中“德”的色彩十分浓厚。
(二)春秋战国时期国家的转变
春秋战国时期国家的转变,可以从如下几个方面来理解:从社会组织方面来说,血缘家族逐渐削弱。各国不同程度的变法,在很大程度上打击了旧贵族,贵族政治趋于解体。由于生产力的发展和家族的解体,个体小农大量涌现,一家一户的小农经济成为国家的经济命脉,编户齐民成为国家控制民众的有效方式;从社会群体方面来说,士阶层大量涌现。旧的贵族下降为士,庶人则通过各种方式上升为士,士阶层的流动为文化的进一步发展和交流提供了条件;从社会文化的发展来说,由于官学向私学的转换,加之定于一尊的政权形式尚未出现,人们的思想处于活跃状态,思想文化的发展在这一时期达到了前所未有的盛况。在总结三代文化的基础之上,各家各派提出了不同的思想命题和思想主张,诸子百家的文化胜景就此形成;从民族融合的角度来说,各民族的融合步伐加快,为统一的多民族国家形成奠定了基础。春秋战国时期,可谓承前启后的历史时代。