在鲍照笔下,自然也常常是描述的对象,这一点与谢灵运和颜延之一样,但谢灵运除了被放逐的时候,绝大多数情况下都是出于个人乐趣而游历山水。鲍照则不同,旅行是他军中生活的一部分。《发后渚》这首诗是鲍照在《世说新语》作者刘义庆手下任职时所作,是鲍照山水诗的典型代表。[60]这首诗中所描述的并非谢灵运和颜延之作品中那种独立存在的景物,鲍照笔下的景物是随着观察者情绪的变化而不断变化着的,人能在自然之中感受到自己的孤独。鲍照不仅用诗的形式来描述风景,还会使用抒情散文的形式,我们今天能够看到的一个例子是他写给自己妹妹(同为诗人,但作品已佚失)的信。最晚从曹植开始,书信就已经成为表达内心情感的常见形式之一。
写这封信时,鲍照25岁,由此成为游记文学的创始人之一。通常被全部归在谢灵运名字之下的贡献,至少应该有一部分是属于他的。鲍照从都城建康去往刘义庆处(在今江西)求官途中,在大雷河边(今安徽)休息。在强烈的孤独感之下,他给自己的妹妹写了一封信,信的一开头就写到了旅途的艰辛。[61]在感叹了身在异乡的艰难之后,他将目光投向外部的景色,并开始了一段恢宏壮阔的描述,[62]景色让鲍照感慨万千,他将视线从眼前的景色上挪开,并在信的结尾向妹妹保证说会保重自己: