4 夏，皇上召集之前所举荐的贤良方正及直言能谏之士，在未央宫白虎殿对策。当时，皇上委政于王凤，遭到很多反对意见。谷永知道王凤当权，私下里希望能投靠王凤，于是上奏说：
“方今四夷宾服，皆为臣属，北无荤粥、冒顿之患，南无赵佗、吕嘉之难，三面边境，晏然平安，没有兵革之警。国内诸侯国，大的不过数县，朝廷官吏，足以制服诸侯王的权柄，让他们不能有所作为，没有当年吴、楚、梁那样的势力。百官相互牵制，亲疏交错，骨肉大臣有申伯之忠，敬肃专谨，小心畏忌，没有马通、上官桀、霍禹那样的乱臣。三个方面，外国、诸侯、朝臣，都毫无事故，可见王凤秉政没有什么不对，不应该把天灾的责任推给他。我深恐陛下舍去了其他明显的过失不提，忽视了天地所垂示的明显警戒，而把过错归咎于无辜的王凤，改变托付重任的决定，反而失去了天心，这是大大的不可!
“陛下诚能深切地体察愚臣之言，能解脱沉溺已久的心意，解开专心于一位美女的爱情，奋起男人阳刚的神威，平均天子所施的恩宠，让所有的姬妾，人人都能得以进身，应该广纳生育能力强的女子，不管她的美丑，也不要管她是不是嫁过人，也不要管她的年纪大小。总而言之，陛下如果能让身份微贱的女子生下继嗣男孩，反而是一种福气，因为主要的目的，是生下继承人，而不在乎母亲的贵贱。所以，陛下也请留意不在嫔妃之列的，后宫的女奴、女仆，有合意的，也不妨广求于微贱之间，以迎接上天的助佑，一旦生下男孩，也可以慰藉皇太后的忧虑，解除上帝的谴怒，则后嗣繁多，灾异平息!”